История, география, культура

О Бельгии, обычно, знают не так много, как о соседних Франции, Голландии или Германии. 

Да, там есть Брюссель, да, там расположена штаб-квартира НАТО и огромное количество различных учреждений ЕС. Еще там есть площадь  Гран Пляс, на которой проходит цветочный фестиваль. А еще Эркюль Пуаро, вроде как, был бельгийцем, и постоянно всем об этом напоминал. 

Между тем, страна заслуживает гораздо более пристального внимания и готова подарить любопытным умам огромное количество интересной информации о себе и о своем вкладе в мировую историю и культуру. 

Королевство и его короли 

Во-первых, это одно из уцелевших европейских королевств.  И у нее есть своя королевская семья. Не такая распиаренная, как великобританская, но довольно таки известная и со своей, красивой и драматичной историей.

Мы обязательно будем возвращаться к ней в нашем сообществе, а пока воспользуемся хорошим инфоповодом и рассмотрим вполне приземленный вопрос: сколько стоит Бельгии содержание монархов в 2014 году? 

Ответ на этот вопрос знает профессор Университета Гента и Брюссельского свободного университета Херман Маттийс. По его подсчетам, эта цифра достигнет потолка в 37,8 млн евро.В Бельгии – дефицит бюджета. В этих условиях парламент принял закон о реформировании системы финансирования бельгийской монаршей семьи. Документ предусматривает сокращение и обложение налогами дотаций всех ее членов.Так, отрекшийся в пользу сына Альберт II ранее получал дотацию в размере 11,5 млн евро в год. После передачи престола сыну сумма дотации была сокращена до 923 тысяч евро, с которых король-отец обязан уплачивать НДС и акцизы на сумму около 200 000 евро.

Не разгуляешься. Но на пиво - хватит!

Независимость и название 

Королевство всю свою сознательную жизнь разными частями и на разный срок входило в другие европейские гегемоны: в основном принадлежа Франции и Нидерландам. Независимость впервые (и навсегда) была получена в 1830 году, хотя название «Бельгия» восходит к периоду в более чем 2000 лет тому назад, когда эти земли населяло кельтское племя белгов. 

В своем современном виде Бельгия имеет площадь в — 30 528 км², численность населения — 10,8 млн человек. Государство граничит на севере с Нидерландами, на Востоке – с Германией, на юго-востоке – с Люксембургом и на юго-западе – с  Францией. Имеет выход к Северному морю.

Бельгия — это сплав Франции и Голландии, даже административно страна делится на Фландрию, где проживает франкоязычное население и Валонию, где люди говорят на нидерландском и немецком языках. Разделение сохраняется по многим векторам общественной и политической жизни, о чем в очередной раз напомнил и кризис 2007 года, когда После федеральных выборов партии либералов и христианских социалистов не смогли сформировать национальное правительство. Франкоязычные партии Валлонии противились расширению автономии регионов, чего как раз добивались партии Фландрии. 

В результате около полугода страной управляло техническое правительство и вопрос о разделении государства на два независимых субъекта международного права стоял с полной серьезностью.

Столица

Столица – знаменитый Брюссель, где находится множество старинных замков. Кстати, под современную застройку выделены лишь окраины города, чтобы не нарушать сложившийся архитектурный ансамбль.

Площадь Гранд Плас, расположенная в самом центре Брюсселя воистину заслуживает своё звание самой красивой и элегантной площади в Европе. Здания, окружающие площадь со всех сторон ровным квадратом, как будто выточенные из камня искуснейшими мастерами, представляют собой величайшие шедевры мировой архитектуры под открытым небом.

Последние полвека, традиционно два раза в год, площадь Гранд Плас выкладывается ковром из бегоний и главная площадь города буквально расцветает. Около 700 000 бегоний, выращенные под Гентом, раскладываются в виде прямоугольника 77х24 метра и украшают главную площадь столицы в течение трёх дней.

В сравнительно небольшой бельгийской столице размещаются штаб-квартиры ЕС и НАТО, а сам Брюссель часто называют столицей Европы.

Но символом Брюсселя стали не какие-нибудь важные учреждения или внушительные соборы, а крохотный, всего-то 60 см росту, бронзовый мальчик – Manneken Pis, который с 1619 года занят своим простым и важным делом. 

Что с ним только нее делали – помимо банальной кражи, культовую статую переодевали, красили, а минувшей весной и просто подменили. Причем к этому деянию непосредственное отношение имели представители России.

Погожим майским деньком изумленные жители Брюсселя на месте привычного пупса, трогательно справляющего малую нужду увидели гламурного позолоченного «Писающего Петро». Впрочем, то, что новичка на постаменте зовут именно так, узнали позже, когда свое имя раскрыл автор акции. Художник, творящий под псевдонимом Петро Водкинс, рассказал, что таким образом провел презентацию своего нового творения, которым и стала скульптура-заместитель.«Это была просто невинная шутка. Я хотел внести глоток свежего воздуха в Брюссель и повеселить его жителей», - пояснил шутник-художник. Мальчику переживать такие приключения не впервой: в разное время его переодевали в самые экзотические костюмы в честь того или иного праздника, персонажа истории или кино.

Культура 

Главная особенность и гордость составляющей культурного кода Бельгии – живопись. 

Основной регион, откуда происходят основные успехи королевства на этом поприще – Фландрия. 

Рубенс, Ван Эйк (ему приписывают ни много ни мало изобретение масляных красок), Ван Дэйк и Петер Брейгель – всех их объединяло   использование фламандского метода живописи. В своем репертуаре его имел и великий да Винчи. 

В Бельгии 19-20 веков успешно развились стили современной живописи – романтизм, экспрессионизм и особенно сюрреализм наиболее видным представителем которого стал Рене Магритт. 

Литература 

Если в сфере изобразительных искусств доминирует Фландрия, то на поприще изящной словесности – Валлония. Именно франкоязычная литература Бельгии подарила миру наиболее знаковых писателей и их шедевры. 

В Бельгии творили Бодлер, Меттерлинк, Шарль де Костер, и другие, менее известные за границами Бельгии авторы. Одним из направлений, находящимся на стыке литературы и художеств, получившем бурное развитие в Бельгии, стали комиксы. 

Комиксы

Здесь с бельгийцами потягаться крайне непросто даже признанным законодателям мод – французам. Чего стоит знаменитый цикл Эрже о репортере Тинтине, знаменитые «Смурфы», «Счастливчик Люк» и «Торгал». 

Архитектура

Отдельного упоминания заслуживает и бельгийская архитектура. Бельгия европейский центр готики, барокко, романского стиля, классицизма, модерна а также ар-нуво. 

Подлинными шедеврами мировой архитектурной мысли являются ее города Брюгге, Гент, Антверпен, Мехелен и Брюссель. Самый известный бельгийский архитектор — Виктор Орта (1861—1947), один из важнейших архитекторов ар-нуво.

Музыка

Главное и, поистине, неперекрываемое достижение Бельгии на музыкальном поприще – изобретение Адольфом Саксом, уроженцем бельгийского городка Динан, нового музыкального инструмента – саксофона. Для своего времени это было революционное изобретение, мгновенно обогатившее возможности современных композиторов и подарившее в перспективе столько возможных вариаций для развития джаза, блюза и других стилей.

Среди современных коллективов родом из Бельгии более других за пределами страны получил известность ансамбль цыганского блюза Vaya Con Dios. 

Бельгийская кухня

Бельгийская кухня сочетает в себе средневековые кулинарные традиции с традициями соседних стран - Франции, Германии, Голландии. Бельгия общепризнанно считается страной гурманов. Ни в одной другой стране не приходится столько много ресторанов, отмеченных звездой Мишлен, на душу населения, как здесь.

В бельгийской кухне очень сильно французское влияние, но все же она имеет свои традиции. Хоть Бельгия и небольшая страна, но каждый регион может похвастаться своими "фирменными" блюдами. Например, в прибрежных районах типичны блюда из морепродуктов, а в южных лесных районах - из дичи. Для любителей ресторанов стоит отметить, что в Бельгии блюда готовятся с немецкой щедростью и французской искусностью. Так что стоит задуматься, брать ли закуску или ограничиться только основным блюдом.